Krav Maga significa literalmente “Combate – Contato, ou toque” ou “Combate a um quarto”.

Traduzindo para o português, pode ser entendido como “contato próximo” ou “combate de contato” ou “combate de toque” ou ” combate a um quarto de distância de um passo”, todas são aceitas mas o mais próximo ao literal ficaria “CONTATO PRÓXIMO”.

Krav Maga não tem um “fundador” único e nem um começo oficial. É o produto das necessidades dos tempos e dos esforços de muitos instrutores ao longo dos anos, cada um adicionando e modificando com base em suas habilidades e experiência.

As raízes do Krav Maga moderno começaram com a necessidade de legítima defesa na terra de Israel. É preciso primeiro entender um pouco da história judaica.

O povo judeu, uma grande nação lutadora, foi derrotado pelos romanos em três guerras sucessivas no primeiro e no segundo séculos. (para a história completa do povo judeu como nação lutadora, consulte meu livro , “Israel, Uma Nação de Guerreiros”.

Judeus, contra todas as probabilidades, sempre mantiveram uma presença na Terra de Israel (chamada “Palestina” e outros nomes pelas várias forças de ocupação, judeus são indígenas dessa terra), mas por volta da década de 1880, judeus de todo o mundo finalmente conseguiram retorne em grandes números.

Esses judeus que retornavam eram filósofos, pianistas e professores universitários; eles não estavam acostumados a brigar e cultivar, mas vieram aqui e começaram uma nova vida em seu lar ancestral.

Os judeus que moravam aqui eram considerados fracos e impotentes pelos árabes. Eles foram considerados alvos justos pelos árabes beduínos e outros muçulmanos que não se importaram com eles.

Os árabes não respeitavam a fraqueza e se referiam aos judeus como ” Walid el mita ” – o filho da morte. O sangue judeu era considerado barato. Os judeus viviam em seus próprios aposentos, assustados e à mercê de outros. Muitas vezes eles contratavam árabes para protegê-los.

Os judeus que emigraram para Israel de todo o mundo, voltando para sua terra natal ancestral, acharam essa situação chocante, intolerável e inaceitável. Eles começaram a se “ajustar” ao Oriente Médio.

Embora os judeus vivessem em Israel continuamente desde a perda da independência no ano de 135, seus números eram poucos. Isso mudou na década de 1880, com um crescente retorno a Israel por imigrantes judeus de todo o mundo. Os árabes e turcos que moravam aqui na época não se importavam em ver o judeu voltar para casa e usavam a violência para tentar impedir o crescimento das cidades judaicas. Com esses ataques vem a defesa, portanto, pode-se dizer que as raízes do Krav Maga moderno começaram nesta fase, na década de 1880.

Em 1903, a União Maccabee foi formada para ensinar aos judeus aptidão física e força. Eles queriam acabar com a era do “Walid el mita”. Eles logo começaram a treinar com paus (Kapap cedo), mas o objetivo era rifles, armas vivas.


Em 1907, foi formado um grupo chamado “HaShomer” – “A Guarda”, com o objetivo de defender os assentamentos judeus. A partir deste ponto, e mesmo antes disso, há uma constante exploração e evolução de técnicas e estratégias de defesa pessoal corpo a corpo. Esse processo continua até hoje. Ninguém pode reivindicar direitos a esse processo. A necessidade de defesa pessoal é tão antiga quanto o próprio homem.

Em 1919, em Jerusalém, Ze’ev Jabotinsky fundou a “Haganah” – Defesa, com o objetivo de defender os judeus contra os crescentes ataques árabes.

Vários instrutores são fundamentais no desenvolvimento do que seria conhecido como Kapap e, eventualmente, Krav Maga.

Em janeiro de 1941, ocorre um curso de autodefesa, os principais instrutores são Maishel Horowitz, Menashe Harel, Gershon Kofler e Yitzhak Shtibel. Este é um ponto chave no desenvolvimento organizado da autodefesa israelense.

Ao mesmo tempo, em países ao redor do mundo, os judeus do exílio também enfrentam violência. Eles também começam a formar grupos de autodefesa. Meu avô nos contou sobre esses grupos em sua cidade natal, na área de Munnkacs, Carpata, Ucrânia, por volta dos anos 30. Foi formado por veteranos judeus que serviram nas forças armadas húngaras na Primeira Guerra Mundial. O objetivo do grupo era defender os habitantes judeus das gangues de inimigos dos judeus.

Outro grupo de defesa judeu estava na Tchecoslováquia na década de 1930. Emrich (Imi) Lichtenfeld, especialista em boxe e luta livre, juntamente com outros judeus, formou um grupo de autodefesa judaica. Ele foi influenciado por seu pai, Shmuel, um detetive e instrutor de táticas defensivas da força policial local. Shmuel Lichtenfeld era conhecido como um oficial durão, com reputação de prender os criminosos mais violentos.

O jovem Imi cresceu em uma área difícil e teve que lidar com bandidos fascistas, gangues violentas e anti-semitas. Na rua, ele aprendeu a distinguir entre técnicas esportivas e defesa pessoal da vida real.

Imi Lichtenfeld começou a incorporar técnicas de diferentes estilos para formar uma abordagem eficaz de autodefesa para permitir que a comunidade judaica se defendesse das milícias fascistas.

Quando a Europa se tornou insuportável para os judeus, Imi foi embora. Ele acabou na Terra de Israel em 1942, depois controlado pelos britânicos. A autodefesa israelense já estava bem no processo de desenvolvimento, ele se juntou a esse processo em andamento.

Por Moshe Katz